Sanitas
Revista arbitrada de ciencias de la salud
Vol. 4(Especial), 163-170, 2025
https://doi.org/10.62574/0n8wgf49
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Patologías odontológicas prevalentes en poblaciones vulnerables: análisis
epidemiológico en centro de atención primaria
Prevalent oral pathologies in vulnerable populations: epidemiological
analysis in primary care center
Carlos Alberto Armijos-Hernández
carlosarmijos01@hotmail.com
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0009-0009-3369-0793
Ariel José Romero-Fernández
dir.investigacion@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-1464-2587
Tatiana Silva-Barrera
ua.tatianasilva@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0009-0003-8247-2166
RESUMEN
Objetivo: Determinar las patologías odontológicas prevalentes en pacientes geriátricos, gestantes y
discapacitados atendidos en la Unidad de Atención Odontológica del Centro de Salud Ambato N°1 durante
2019. Método: Estudio descriptivo transversal mediante análisis documental de historias clínicas. De 7837
registros, se seleccionaron 94 historias de pacientes geriátricos (≥60 años), 101 de gestantes y 112 de
discapacitados que cumplieron criterios de inclusión. Resultados: La caries dental constituyó la patología más
prevalente en los tres grupos: geriátricos 32,98%, gestantes 40,59% y discapacitados 33,03%. En pacientes
geriátricos siguieron raíz retenida (12,37%) y necrosis pulpar (8,24%). Las gestantes presentaron gingivitis
(10,89%) como segunda patología. Los discapacitados mostraron abrasión dental (11,60%) y pulpitis (9,82%).
Las consultas preventivas representaron 9,27%, 42,57% y 23,21% respectivamente. Conclusiones: La caries
dental predomina como principal motivo de consulta odontológica en poblaciones vulnerables, evidenciando la
necesidad de fortalecer programas preventivos específicos para estos grupos de riesgo.
Descriptores: caries dental; pacientes geriátricos; mujeres embarazadas. (DeCS)
ABSTRACT
Objective: To determine the prevalent dental pathologies in geriatric, pregnant and disabled patients treated at
the Dental Care Unit of Ambato Health Center N°1 during 2019. Method: Cross-sectional descriptive study
through documentary analysis of medical records. From 7837 records, 94 histories of geriatric patients (≥60
years), 101 pregnant women and 112 disabled patients who met inclusion criteria were selected. Results:
Dental caries constituted the most prevalent pathology in all three groups: geriatric 32.98%, pregnant 40.59%
and disabled 33.03%. In geriatric patients, retained root (12.37%) and pulp necrosis (8.24%) followed.
Pregnant women presented gingivitis (10.89%) as second pathology. Disabled patients showed dental
abrasion (11.60%) and pulpitis (9.82%). Preventive consultations represented 9.27%, 42.57% and 23.21%
respectively. Conclusions: Dental caries predominates as the main reason for dental consultation in
vulnerable populations, evidencing the need to strengthen specific preventive programs for these risk groups.
Descriptors: dental caries; geriatric patients; pregnant women. (DeCS)
Recibido: 26/08/2025. Revisado: 15/09/2025. Aprobado: 22/09/2025. Publicado: 27/09/2025.
Original breve
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Patologías odontológicas prevalentes en poblaciones vulnerables: análisis epidemiológico en centro
de atención primaria
Prevalent oral pathologies in vulnerable populations: epidemiological analysis in primary care center
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INTRODUCCIÓN
Las poblaciones vulnerables enfrentan desafíos particulares en el mantenimiento
de su salud bucal, constituyendo un problema de salud pública que requiere
atención especializada (1). Los pacientes geriátricos experimentan deterioro
progresivo de las estructuras orales asociado al envejecimiento, factores
socioeconómicos limitados y presencia de enfermedades sistémicas que
comprometen su bienestar oral (2).
Durante el embarazo, las modificaciones hormonales generan alteraciones
significativas en los tejidos periodontales, incrementando la susceptibilidad a
patologías gingivales y caries dental (3). Simultáneamente, las personas con
discapacidad presentan limitaciones físicas, cognitivas o sensoriales que dificultan
el mantenimiento de una higiene oral adecuada, requiriendo asistencia
especializada para preservar su salud bucal (4).
La literatura internacional documenta que las caries dentales representan la
enfermedad bucal más prevalente a nivel mundial, afectando particularmente a
grupos vulnerables (5). En Latinoamérica, el envejecimiento poblacional acelerado
y las condiciones socioeconómicas precarias intensifican esta problemática,
especialmente en países en desarrollo donde el acceso a servicios odontológicos
especializados resulta limitado (6).
Las gestantes constituyen otro grupo de especial atención, donde el
desconocimiento sobre las implicaciones orales del embarazo retrasa la búsqueda
de atención profesional hasta la manifestación de patologías establecidas (7).
Investigaciones previas reportan prevalencias de gingivitis gestacional entre 47% y
45% en poblaciones latinoamericanas, evidenciando la magnitud del problema (8).
Respecto a las personas con discapacidad, la Organización Mundial de la Salud
reconoce su mayor vulnerabilidad ante enfermedades bucales, no por la condición
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discapacitante per se, sino por las limitaciones funcionales que comprometen su
autocuidado oral (9). Estos pacientes requieren protocolos de atención
diferenciados y personal capacitado para abordar sus necesidades específicas
(10).
El sistema de salud ecuatoriano ha implementado desde 2008 políticas públicas
orientadas hacia la prevención y promoción de la salud bucal, priorizando la
atención gratuita para grupos vulnerables (11). Sin embargo, persiste la necesidad
de caracterizar epidemiológicamente las patologías prevalentes en estos grupos
para optimizar las estrategias preventivas y terapéuticas (12).
Por tanto, el objetivo de esta investigación fue determinar las patologías
odontológicas prevalentes en pacientes geriátricos, gestantes y discapacitados
atendidos en la Unidad de Atención Odontológica del Centro de Salud Ambato N°1
durante el año 2019, contribuyendo al conocimiento epidemiológico local y
orientando futuras intervenciones en salud pública oral (13).
MÉTODO
Se realizó un estudio descriptivo transversal mediante análisis documental de
historias clínicas de pacientes atendidos en la Unidad de Atención Odontológica
del Centro de Salud Ambato N°1 durante 2019. La investigación fue aprobada por
las autoridades institucionales correspondientes, garantizando la confidencialidad
de la información (14).
La población total comprendió 7837 historias clínicas, de las cuales se
identificaron 182 pacientes geriátricos, 101 gestantes y 112 personas con
discapacidad que cumplieron los criterios de inclusión. Para los pacientes
geriátricos, dada la extensión poblacional, se calculó una muestra representativa
mediante fórmula estadística con nivel de confianza del 95% y error de estimación
del 7%, obteniendo 94 historias clínicas (15).
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Los criterios de inclusión abarcaron: historias de pacientes geriátricos (≥60 años),
gestantes y personas con discapacidad que presentaran patología oral al
momento de la consulta, así como aquellos que acudieron para exámenes
preventivos. Se excluyeron historias de pacientes menores de 60 años que no
cumplieran los criterios de gestación o discapacidad (16).
La recolección de datos se efectuó mediante fichas estructuradas que registraron
variables demográficas, diagnósticos odontológicos principales y motivos de
consulta. Los diagnósticos se clasificaron según la Clasificación Internacional de
Enfermedades aplicada a Odontología y Estomatología. El análisis estadístico
empleó medidas de frecuencia absoluta y relativa, presentando los resultados
mediante tablas y gráficos descriptivos.
RESULTADOS
El análisis de 94 historias clínicas de pacientes geriátricos reveló que la caries
dental constituyó la patología más prevalente con 32,98% (n=32), seguida por raíz
retenida 12,37% (n=12) y necrosis pulpar 8,24% (n=8). Las consultas preventivas
representaron 9,27% (n=9) del total de atenciones. Otras patologías identificadas
incluyeron pulpitis 8,24%, abrasión dental 7,21%, periodontitis crónica 6,18%,
absceso periapical 3,09% y gingivitis aguda 3,09%.
En el grupo de 101 gestantes analizadas, la caries dental predominó con 40,59%
(n=41), mientras que las consultas preventivas alcanzaron 42,57% (n=43),
representando el porcentaje más elevado entre los tres grupos estudiados. La
gingivitis ocupó el tercer lugar con 10,89% (n=11), seguida por necrosis pulpar
2,97% (n=3). Otras patologías menos frecuentes incluyeron abrasión dental,
absceso periodontal y pulpitis, cada una con 0,99%.
El análisis de 112 historias de pacientes con discapacidad mostró caries dental
como patología principal con 33,03% (n=37), seguida por consultas preventivas
23,21% (n=26) y abrasión dental 11,60% (n=13). La pulpitis representó 9,82%
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(n=11), mientras que gingivitis aguda y necrosis pulpar alcanzaron 6,25% cada
una. Otras patologías identificadas incluyeron raíz retenida 4,46% y diversas
condiciones con prevalencias menores al 1%.
La distribución de caries según profundidad mostró predominio de lesiones en
dentina: 94% en pacientes geriátricos, 100% en gestantes y 97,29% en personas
con discapacidad. Las caries limitadas al esmalte representaron porcentajes
menores en todos los grupos analizados.
DISCUSIÓN
Los resultados obtenidos confirman que la caries dental constituye la patología
odontológica más prevalente en las tres poblaciones vulnerables estudiadas,
concordando con reportes epidemiológicos internacionales que identifican esta
enfermedad como el principal problema de salud bucal a nivel mundial (1). Esta
prevalencia elevada refleja la naturaleza multifactorial de la caries, donde factores
socioeconómicos, dietéticos y de acceso a servicios de salud convergen
particularmente en grupos vulnerables (2).
En pacientes geriátricos, la prevalencia de caries del 32,98% se asocia con
factores característicos del envejecimiento, incluyendo xerostomía
medicamentosa, deterioro de la destreza manual para higiene oral y
modificaciones dietéticas hacia alimentos blandos y cariogénicos (3). La presencia
significativa de raíces retenidas (12,37%) y necrosis pulpar (8,24%) sugiere un
patrón de atención tardía, donde los pacientes buscan tratamiento en estadios
avanzados de la enfermedad (4).
La prevalencia de caries en gestantes (40,59%) supera la observada en otros
grupos, fenómeno explicado por las modificaciones hormonales del embarazo que
alteran la composición salival y aumentan la susceptibilidad a la desmineralización
dental (5). No obstante, el elevado porcentaje de consultas preventivas (42,57%)
en este grupo refleja una mayor conciencia sobre la importancia del cuidado oral
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durante la gestación, posiblemente influenciada por programas de salud materno-
infantil (6).
En personas con discapacidad, la prevalencia de caries del 33,03% se relaciona
con limitaciones funcionales que comprometen la higiene oral efectiva,
dependencia de cuidadores para el autocuidado y dificultades de acceso a
servicios odontológicos especializados (7). La presencia notable de abrasión
dental (11,60%) puede asociarse con bruxismo, medicación crónica o hábitos
parafuncionales frecuentes en esta población (8).
El predominio de caries en dentina en los tres grupos (94-100%) indica
diagnósticos tardíos, sugiriendo barreras de acceso a servicios preventivos y
detección temprana. Esta situación incrementa la complejidad terapéutica y los
costos de tratamiento, evidenciando la necesidad de fortalecer estrategias de
prevención primaria (9).
Los porcentajes de consultas preventivas, aunque variables entre grupos,
demuestran avances en la implementación de políticas de salud pública oral en
Ecuador. Sin embargo, persiste la necesidad de incrementar estas cifras,
particularmente en pacientes geriátricos donde representan únicamente el 9,27%
(10).
Las limitaciones del estudio incluyen su diseño transversal, que impide establecer
relaciones causales, y la restricción a una sola institución, limitando la
generalización de resultados. Futuras investigaciones deberían incorporar análisis
multivariados para identificar factores de riesgo específicos y evaluar la efectividad
de intervenciones preventivas dirigidas (11).
CONCLUSIONES
La caries dental constituye la patología odontológica más prevalente en pacientes
geriátricos, gestantes y personas con discapacidad atendidos en el Centro de
Salud Ambato N°1, con prevalencias del 32,98%, 40,59% y 33,03%
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respectivamente. El predominio de lesiones cariosas en dentina evidencia
diagnósticos tardíos que incrementan la complejidad terapéutica.
Las gestantes presentaron el mayor porcentaje de consultas preventivas (42,57%),
seguidas por personas con discapacidad (23,21%) y pacientes geriátricos (9,27%),
reflejando diferentes niveles de conciencia sobre la importancia del cuidado oral
preventivo.
Los resultados obtenidos confirman la necesidad de implementar programas
preventivos específicos para cada grupo vulnerable, considerando sus
características particulares y barreras de acceso. La atención odontológica integral
debe incorporar estrategias diferenciadas que aborden tanto el tratamiento de
patologías establecidas como la prevención primaria efectiva.
FINANCIAMIENTO
No monetario
CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la
investigación.
AGRADECIMIENTOS
A la dirección de investigación de UNIANDES.
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