Sanitas
Revista arbitrada de ciencias de la salud
Vol. 4(Especial), 31-38, 2025
https://doi.org/10.62574/n8ea1s15
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Tratamiento farmacológico de la neumonía complicada en pacientes
pediátricos asistidos en unidades de cuidados intensivos
Pharmacological treatment of complicated pneumonia in pediatric patients
assisted in intensive care units
Marlon Andrés García-Santamaría
ma.marlonags31@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-2331-733X
Ronelsys Martínez-Martínez
ua.ronelsysmartinez@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-2996-1249
Juan Alberto Viteri-Rodríguez
ua.juanviteri@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-2463-7036
Alex Andrés Bayas-Vargas
ua.medico@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0009-0007-2079-8856
RESUMEN
Objetivo: Determinar la eficacia del tratamiento farmacológico con corticosteroides sistémicos como
coadyuvante en la neumonía complicada en pacientes pediátricos asistidos en unidades de cuidados intensivos.
Método: Revisión sistemática de estudios de cohorte publicados entre 2018-2023 en bases de datos NCBI,
PubMed y New England Journal. Se analizaron pacientes pediátricos con neumonía complicada tratados con
antibioticoterapia y corticosteroides versus monoterapia antibiótica. Resultados: La terapia combinada
demostró reducción significativa en la duración de la fiebre, estancia hospitalaria y tiempo de recuperación. En
el Hospital Shanghái, los pacientes con corticosteroides presentaron menor tiempo de hospitalización y mejor
evolución clínica radiológica. La monoterapia con ampicilina se utilizó en 69.5% de casos como primera línea.
Conclusiones: La administración de corticosteroides sistémicos como terapia adyuvante mejora
significativamente los resultados clínicos en neumonía complicada pediátrica, reduciendo morbilidad sin efectos
secundarios significativos.
Descriptores: neumonía; pediátricos; tratamiento. (DeCS).
ABSTRACT
Objective: To determine the efficacy of pharmacological treatment with systemic corticosteroids as adjuvant
therapy in complicated pneumonia in pediatric patients assisted in intensive care units. Method: Systematic
review of cohort studies published between 2018-2023 in NCBI, PubMed and New England Journal databases.
Pediatric patients with complicated pneumonia treated with antibiotic therapy and corticosteroids versus
antibiotic monotherapy were analyzed. Results: Combined therapy demonstrated significant reduction in fever
duration, hospital stay and recovery time. At Shanghai Hospital, patients with corticosteroids had shorter
hospitalization time and better clinical radiological evolution. Ampicillin monotherapy was used in 69.5% of cases
as first-line treatment. Conclusions: Administration of systemic corticosteroids as adjuvant therapy significantly
improves clinical outcomes in complicated pediatric pneumonia, reducing morbidity without significant side
effects.
Descriptors: pneumonia; pediatric; treatment. (DeCS)
Recibido: 26/08/2025. Revisado: 15/09/2025. Aprobado: 22/09/2025. Publicado: 27/09/2025.
Original breve
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Tratamiento farmacológico de la neumonía complicada en pacientes pediátricos asistidos en unidades
de cuidados intensivos
Pharmacological treatment of complicated pneumonia in pediatric patients assisted in intensive care
units
Marlon Andrés García-Santamaría
Ronelsys Martínez-Martínez
Juan Alberto Viteri-Rodríguez
Alex Andrés Bayas-Vargas
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INTRODUCCIÓN
La neumonía constituye una de las principales causas de mortalidad en la población
pediátrica, representando aproximadamente un millón de defunciones anuales a
nivel mundial en menores de cinco años (1). Durante 2015, el 16% de los 138
millones de casos de neumonía registrados internacionalmente se clasificaron como
graves según criterios establecidos por la Organización Mundial de la Salud (2).
La tasa de letalidad de la neumonía grave supera hasta seis veces la de casos no
complicados, alcanzando 4.2% versus 0.65% respectivamente (3). Esta diferencia
significativa demanda el desarrollo de terapias adyuvantes accesibles y
económicamente viables para optimizar los desenlaces clínicos, particularmente en
poblaciones pediátricas vulnerables.
La fisiopatología de esta entidad se caracteriza por una respuesta inflamatoria
compleja desencadenada por la invasión bacteriana del espacio alveolar (4).
Inicialmente, la respuesta del huésped incluye migración de neutrófilos y
macrófagos hacia los alvéolos, fagocitosis de patógenos invasores y liberación de
citocinas proinflamatorias. Posteriormente, el reclutamiento y activación de células
T y B intensifican la cascada inflamatoria (5).
Aunque esta activación beneficia al huésped cuando permanece localizada, la
amplificación excesiva puede deteriorar el curso clínico, provocando destrucción del
parénquima pulmonar y, en casos severos, insuficiencia respiratoria y shock séptico
(6). Por tanto, los corticosteroides emergen como alternativa terapéutica al inhibir la
expresión de citocinas proinflamatorias liberadas durante la infección (7).
MÉTODO
Se desarrolló un estudio mixto cualitativo-cuantitativo fundamentado en teoría
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fundamentada y diagnóstico transversal. El componente cualitativo exploró criterios
especializados de profesionales expertos, mientras el cuantitativo permitió la
tabulación y graficación de datos para identificar tratamientos efectivos.
La investigación adoptó un diseño no experimental basado en análisis documental
predominante. Se realizó revisión sistemática de literatura científica, incluyendo
ensayos clínicos de diversos tratamientos farmacológicos empleados en neumonías
complicadas pediátricas.
Se revisaron estudios de cohorte publicados en National Center of Biotechnology
Information (NCBI), PubMed y New England Journal durante el período 2018-2023.
Los términos de búsqueda incluyeron: neumonía, neumonías complicadas,
tratamiento farmacológico y corticoides.
Los criterios de inclusión comprendieron estudios de cohorte en pacientes
pediátricos con neumonía complicada en unidades de cuidados intensivos,
reportando tratamientos empleados. Se excluyeron artículos anteriores a 2015 y
aquellos relacionados con neumonías no complicadas (8).
RESULTADOS
La neumonía complicada se define como aquella que presenta derrame pleural,
absceso pulmonar o necrosis parenquimatosa. En años recientes se ha evidenciado
incremento en la proporción de casos complicados en población pediátrica (9).
En el Hospital Patan de Nepal, durante 2021-2023, se analizaron 659 niños entre 2
y 5 años con neumonía complicada en cuidados intensivos. La monoterapia con
ampicilina se utilizó en 127 pacientes (69.5%), seguida de ceftriaxona en 36 casos
(12.3%) como regímenes de primera línea más frecuentes. El 18% restante recibió
otros antibióticos, empleándose 23 regímenes diferentes. Solamente 66 niños
(10%) requirieron cambio a segunda línea y 7 (1%) a tercera línea (10).
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Un estudio multicéntrico evaluó retrospectivamente 20,703 niños de 1-10 años en
36 hospitales. La terapia con corticosteroides sistémicos se asoció con disminución
significativa de la estancia hospitalaria. En pacientes que recibieron agonistas beta
inicialmente, la adición de corticosteroides sistémicos mejoró notablemente la
evolución clínica (11).
Un ensayo multicéntrico aleatorizado evaluó los efectos de dexametasona (0.25
mg/kg/dosis cada seis horas durante 48 horas) en neumonía complicada con
derrames pleurales en niños de 1 mes a 14 años. La mediana del tiempo de
recuperación en pacientes con dexametasona versus placebo fue 109 versus 177
horas respectivamente, representando 68 horas (3.1 días) menos en el grupo con
dexametasona (12).
En el Hospital General San Francisco de Quito, durante 2019-2022, se atendieron
247 pacientes pediátricos en cuidados intensivos. Los antibióticos se administraron
en 98.8% de casos, analgésicos en 98%, corticoides en 23.1% y antihistamínicos
en 3.6%. Los corticoides mostraron mayor frecuencia en neumonías atípicas
(36.4%) y virales (33.3%) (13).
En el Hospital Shanghái (2020), los pacientes tratados con antibioticoterapia más
corticoides presentaron disminución significativa de infiltrados multilobares,
consolidaciones, atelectasias, efusión pleural, duración de fiebre e hipoxemia
comparado con monoterapia antibiótica. Adicionalmente, evidenciaron menor
estancia hospitalaria, traducida en menor tiempo de recuperación y mejor evolución
clínica radiológica (14).
DISCUSIÓN
El tratamiento con corticosteroides en neumonía complicada pediátrica en cuidados
intensivos mantiene incertidumbre debido a la escasez de estudios específicos. No
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obstante, la evidencia disponible sugiere beneficios significativos en términos de
reducción de duración febril, estancia hospitalaria y tiempo de recuperación (15).
La reducción del tiempo de recuperación, acompañada de mejoría radiológica,
demostró recuperación completa en todos los pacientes, requiriendo menor tiempo
en el grupo con corticosteroides. Por tanto, el tratamiento antibiótico combinado con
corticosteroides beneficia a niños con neumonía complicada.
Estudios en niños hospitalizados encontraron que los corticosteroides se asociaron
con estancia hospitalaria menos prolongada, menores costos de hospitalización y
menor riesgo de reingreso a 30 días. Una estancia reducida conduce a menor
administración de medicamentos, disminuyendo consecuentemente los costos
hospitalarios.
La evidencia disponible para corticosteroides en neumonía complicada pediátrica
presenta limitaciones. Un metaanálisis reciente encontró que el tratamiento
temprano puede ser beneficioso; sin embargo, estos estudios presentan tamaños
de muestra pequeños (<100 pacientes) y heterogeneidad estadística significativa
en múltiples resultados.
Las indicaciones, momento de administración y edad de pacientes variaron
considerablemente entre estudios. Con muestras más amplias y estratificación por
parámetros clínicos, se minimizaron factores de confusión, aplicando estrategias
uniformes a todos los pacientes pediátricos con neumonía complicada.
Un metaanálisis con 665 pacientes pediátricos concluyó que los corticosteroides
adyuvantes produjeron resultados favorables, demostrando disminución de
mortalidad, incidencia de shock séptico y necesidad de ventilación mecánica, sin
incrementar eventos adversos (16).
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CONCLUSIÓN
La terapia antibiótica empírica adecuada combinada con corticosteroides sistémicos
intravenosos como terapia adyuvante mejora significativamente los signos y
síntomas clínicos en niños hospitalizados con neumonía complicada, sin efectos
secundarios relevantes.
Esta revisión sugiere que el tratamiento con corticosteroides sistémicos puede ser
beneficioso para reducir morbilidad en pacientes pediátricos hospitalizados con
neumonía complicada cuando se utiliza conjuntamente con antibióticos.
Se requieren ensayos controlados aleatorizados para determinar beneficios en
mortalidad y estratificar pacientes por gravedad. El tipo óptimo de corticosteroide,
dosis y duración requieren determinación mediante investigación futura.
FINANCIAMIENTO
No monetario
CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la investigación.
AGRADECIMIENTOS
A la dirección de investigación de UNIANDES.
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