Sanitas
Revista arbitrada de ciencias de la salud
Vol. 3(Especial salud Santo Domingo), 54-60, 2024
https://doi.org/10.62574/n7xa1q73
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Influencia de la desnutrición sobre el desarrollo cognitivo en estudiantes
infantes
Influence of malnutrition on cognitive development in infant students
Jenniffer Elizabeth Mera-Santos
jennifferms95@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Santo Domingo, Santo Domingo de los Tsáchilas,
Ecuador
https://orcid.org/0009-0003-0893-2873
Víctor Alfonso Guaman-Chisaguano
victorgc61@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Santo Domingo, Santo Domingo de los Tsáchilas,
Ecuador
https://orcid.org/0009-0001-6849-3601
Kimberly Nayely Verdugo-Guilcaso
kimberlynvg82@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Santo Domingo, Santo Domingo de los Tsáchilas,
Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-2257-2371
María Fernanda Urgiles-Jaramillo
us.mariafuj@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Santo Domingo, Santo Domingo de los Tsáchilas,
Ecuador
https://orcid.org/0009-0009-1351-539X
RESUMEN
Objetivo: analizar la influencia de la desnutrición sobre el desarrollo cognitivo en estudiantes infantes. Método:
Revisión sistemática en 15 articulos científicos. Resultados y Conclusión: La evidencia revisada destaca que
la desnutrición afecta procesos neurobiológicos esenciales, como la mielinización y la sinaptogénesis, además
de estar asociada con alteraciones en la microbiota intestinal, la salud muscular y el sistema inmunológico, lo
que agrava su impacto en el desarrollo cerebral.
Descriptores: desnutrición; enfermedades carenciales; deficiencia de proteína. (Fuente, DeCS).
ABSTRACT
Objective: to analyse the influence of malnutrition on cognitive development in infant students. Method:
Systematic review of 15 scientific articles. Results and Conclusion: The evidence reviewed highlights that
malnutrition affects essential neurobiological processes, such as myelination and synaptogenesis, as well as
being associated with alterations in the intestinal microbiota, muscle health and the immune system, which
aggravates its impact on brain development.
Descriptors: malnutrition; deficiency diseases; protein deficiency. (Source, DeCS).
Recibido: 03/10/2024. Revisado: 06/10/2024. Aprobado: 09/11/2024. Publicado: 04/12/2024.
Original breve
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INTRODUCCIÓN
La desnutrición infantil es una condición multifactorial que impacta de manera
significativa tanto el desarrollo físico como el cognitivo, con repercusiones a corto y
largo plazo. La evidencia sugiere que existe una relación estrecha entre la salud
muscular y la función cognitiva, destacando la importancia de una nutrición
adecuada para preservar la integridad neuromuscular, fundamental en el desarrollo
infantil (1).
Asimismo, se ha identificado que condiciones como la enfermedad periodontal,
frecuentemente asociada a la desnutrición, pueden contribuir al desarrollo de
trastornos cognitivos y emocionales, incluyendo la depresión, lo que refleja la
complejidad de los efectos sistémicos de la malnutrición (12). En poblaciones
vulnerables, como los adultos mayores con deterioro cognitivo post-ictus, se ha
documentado que la desnutrición exacerba el deterioro neurológico, reforzando la
necesidad de implementar intervenciones nutricionales desde etapas tempranas de
la vida (13).
El articulo tiene por objetivo analizar la influencia de la desnutrición sobre el
desarrollo cognitivo en estudiantes infantes.
MÉTODO
Se realizó una revisión sistemática siguiendo las directrices establecidas por la
metodología PRISMA.
Se revisaron 15 articulos científicos publicados en PubMed, Scopus, Web of
Science.
La búsqueda se llevó a cabo en bases de datos científicas reconocidas, incluyendo
PubMed, Scopus y Web of Science, utilizando términos MeSH y palabras clave
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como "desnutrición", "desarrollo cognitivo", "infancia", "microbiota intestinal",
"retraso en el crecimiento" y "nutrición infantil". Los criterios de inclusión fueron
artículos originales, revisiones sistemáticas y ensayos clínicos publicados entre
2016 y 2024, en inglés o español, que abordaran la relación entre la desnutrición y
el desarrollo cognitivo en niños menores de 12 años.
RESULTADOS
La desnutrición crónica, manifestada frecuentemente como retraso en el
crecimiento (stunting), afecta de manera directa el desarrollo cerebral, Mustakim et
al. demostraron que los niños desnutridos entre 1 y 3 años presentan un retraso
significativo en el desarrollo cognitivo, lo que compromete su capacidad de
aprendizaje y adaptación en el entorno escolar (4). Este impacto temprano está
relacionado con alteraciones en procesos neurobiológicos fundamentales, como la
mielinización y la sinaptogénesis, los cuales son esenciales para el aprendizaje, la
memoria y la regulación emocional (15).
Por su parte, Das y Kaushik destacan que la desnutrición infantil ha sido un tema
de estudio durante más de cinco décadas, con evidencia consistente que asocia la
deficiencia de nutrientes como hierro, zinc y ácidos grasos esenciales con déficits
en el desarrollo cognitivo (6), estos nutrientes son indispensables para la formación
de neurotransmisores y la plasticidad sináptica, procesos críticos para el
funcionamiento cerebral.
En los últimos años, se ha explorado el papel de la microbiota intestinal en el
desarrollo cognitivo, especialmente en el contexto de la desnutrición, Shennon et al.
identificaron que la desnutrición altera la composición de la microbiota intestinal, lo
que puede influir negativamente en el desarrollo cerebral a través de mecanismos
inflamatorios y metabólicos (5), lo cual sugiere que las intervenciones dirigidas a
restaurar la salud intestinal podrían tener un impacto positivo en la cognición infantil.
Intervenciones nutricionales y recuperación cognitiva
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Aunque los efectos de la desnutrición pueden ser severos, existen intervenciones
que han demostrado ser efectivas para mitigar sus consecuencias, Ansuya et al.
llevaron a cabo un ensayo clínico aleatorizado en niños en edad preescolar,
evidenciando que las intervenciones nutricionales mejoraron significativamente el
desarrollo cognitivo (7). Este estudio resalta la importancia de implementar
programas de suplementación y educación nutricional en comunidades vulnerables.
De manera similar, Saavedra y Prentice argumentan que la nutrición en niños en
edad escolar debe ser una prioridad en las políticas de salud pública, por cuanto
este grupo etario representa una ventana de oportunidad para revertir parcialmente
los efectos de la desnutrición temprana (2). Asimismo, Cardino et al. Indican que la
importancia de los ácidos grasos poliinsaturados en el desarrollo cognitivo,
destacando su papel en la modulación de la inflamación y la función neuronal (11).
Los efectos de la desnutrición no se limitan a la infancia, sino que pueden
extenderse a lo largo de la vida, Mwene-Batu et al. documentaron que los niños que
sufrieron desnutrición severa durante la infancia presentaron déficits cognitivos,
académicos y conductuales en la adultez (10), lo cual es consistente con el estudio
de McCormick et al., que señala que las experiencias nutricionales tempranas
moldean las trayectorias del desarrollo cognitivo y pueden influir en el desempeño
académico y laboral en etapas posteriores (15).
Por otro lado, Homan destaca que el "fracaso para prosperar" (failure to thrive), una
manifestación clínica de la desnutrición, está asociado con un menor desarrollo
cognitivo y un aumento en la vulnerabilidad a trastornos psiquiátricos en la adultez
(3), este fenómeno indica la necesidad de un diagnóstico temprano y un manejo
integral de la desnutrición en la infancia.
Además de los aspectos biológicos, los determinantes sociales desempeñan un
papel crucial en la prevalencia de la desnutrición y sus efectos en el desarrollo
cognitivo. Likhar et al. enfatizan que factores como la pobreza, el acceso limitado a
alimentos nutritivos y la falta de educación de los cuidadores contribuyen
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significativamente a la perpetuación de la desnutrición (8). Asimismo, Shrestha et
al. identificaron que el retraso en el crecimiento y el bajo peso están estrechamente
relacionados con indicadores deficientes de desarrollo infantil en Nepal, lo que
refleja la importancia de abordar las desigualdades sociales y económicas (14).
Es necesario tener en cuenta que la desnutrición también puede interactuar con
otras condiciones médicas, exacerbando sus efectos sobre el desarrollo cognitivo.
Struyf et al. analizaron el impacto de la infección por VIH en el desarrollo cognitivo
durante los primeros dos años de vida, encontrando que la desnutrición agrava los
déficits cognitivos asociados a esta condición (9). De manera similar, Vahabi et al.
exploraron la relación entre la desnutrición y el deterioro cognitivo post-ictus en
adultos mayores, destacando la importancia de una nutrición adecuada en todas las
etapas de la vida (13).
CONCLUSIÓN
La evidencia revisada destaca que la desnutrición afecta procesos neurobiológicos
esenciales, como la mielinización y la sinaptogénesis, además de estar asociada
con alteraciones en la microbiota intestinal, la salud muscular y el sistema
inmunológico, lo que agrava su impacto en el desarrollo cerebral.
FINANCIAMIENTO
No monetario
CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la investigación.
AGRADECIMIENTOS
A la dirección de investigación de UNIANDES.
REFERENCIAS
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